近年来视频领域因蓝光与HD DVD的出现而被搅得翻天覆地。现在，随着久经跳票之灾的PS3与蓝光播放机正式登场，1080P规格正以近乎出人意料的速度迅速扑向市场，于是DVD播放机和投影机等相关器材生产厂商都在不停地忙着翻新硬件，而这边厢BD与HD DVD两大阵营还在继续为正统权的问题缠斗不休，不知何时才能达成一致，总之是热报频传。反观音频领域，却似乎完全是另一番景象，静悄悄杳无声息。不过这倒可以看作是暴风雨来临前的平静。因为随着HDMI1.3接口规格的发布，带宽翻番、色深扩展等概念被引入，Dolby TrueHD和Dolby Digital Plus等音频格式即将成为主宰。其中杜比TrueHD是100%无损音频，能够实现相当于录音棚母带或音乐厅现场录音的高清晰音效；并支持HD DVD和蓝光格式的7.1声道播放，能够呈现全音域高清晰音色；同时在比特率为24、采样率为192KHz的条件下支持高达18Mbps的高级数据率，能够呈现更真实的声音和更大动态能量感，显著改善了音乐和语音的收听方式。还能够呈现更大频响和动态范围。而Dolby Digital Plus则是杜比为高清晰节目和媒体所设计的下一代家庭娱乐音频技术。用于下一代光学媒体的Dolby Digital Plus的特色是高保真，支持环绕立体声7.1声道，能够以深度自然低频效果和增强的语音效果呈现丰富的混合声场。音频领域的大变革同样指日可待。
在环绕声格式的后过渡期这个背景之下，各品牌新产品都亮出了超值的牌面。作为AV功放领域首屈一指的生产厂商，Marantz 日本马兰士更是一口气腿出了4部AV功放，型号分别是SR4001、SR5001、SR7001和SR8001。这些产品涵盖了高中低端的全部范围，同时内置多种环绕声解码器并对应7.1声道的解码/放大输出、影象转换输出和模拟视频转换HDMI输出。尽管外观看上去大同小异，但它们的升级趋势却可以从体型上的变化清楚的表现出来。
旗舰风范
SR8001在外观设计方面与过去的机型相比没有什么大变化，涂装是典型的银白色，另有招牌式的金香槟色以及黑色涂装可供选择。马兰士AV功放大多数型号的外型似乎永远都是一个摸样，很少改动。不过，少做一些表面功夫，更多追求内在在质量的提升倒不失为一种务实的做法，在这一点上，马兰士的思路还是倾向于保守的欧美派。虽然保守，但是在做工方面SR8001却无可挑剔。它的机箱面板采用了加厚的铝合金材料制成。这种材料一面可以提高机身刚性，抑制开机所产生的振动对音质造成的破坏；另一方面则能够起到为内部电路作屏蔽的作用，可以阻挡外界的电磁杂讯干扰。在机箱底部还特别使用了镀铜材料作为加强底座，四个大型避振脚让机身的振动能快速导出，从而达到减振的效果。特别要说一下SR8001前面板上负责讯源选择的两个主旋钮，这两个主旋钮在通电时候会各有两点冷光LED亮起，即使在黑暗的环境中，仍然能够方便用家控制，同时也增加了不少视觉上的美感。
SR8001内部也因应了旗舰级的设计，将一些属于纯功放的技术理念运用到AV功放的制作中，包括使用了带有屏蔽罩的巨型低磁漏环型变压器（音频专用）、定制组件、减少内部电路干扰等方式，它的放大器电路采用了电力增幅放大器构成，使放大器的驱动力更强大，控制力更好。它还装载了Texas Instrument TMS320DA708 32比特高级版DSP运算芯片以及Cirrus Logic CS5361这款24比特？192KHz的数码/模拟转换器……总之保持了马兰士一贯注重音乐性的特色。虽然它的内部构造十分复杂，但是布局却相当工整，机内走线也非常清晰，看上去一目了然，这种功力让人佩服不已。
由于SR8001的定位是要担负起家庭影音娱乐中心的任务，所以在接口方面，SR8001可以说是面面俱到，已经到达了能与几乎所有的主流器材进行连接的地步。SR8001背板上密密麻麻的排列最能够说明问题。SR8001上不但配置了常用的RCA端子，能够支持7.1声道环绕声输出,还具备数字方式的光纤、同轴接口等。更大的亮点在于SR8001上共具备4路HDMI输入和2路HDMI输出端子。在HDMI端子同时成为视频与音频器材主流的配置的情况下，这使得SR8001具有更大的连接灵活性。不过SR8001上的HDMI端子仍然为Ver 1.2版本而并没有采用最新式的1.3版。可见SR8001主要还是基于现在的使用实际而设，并非大而无当，充当摆设。我们可以预见1.3版终将会成为主流，但那时候可能已不在再是SR8001的时代，自然会有更新式的机型担当起这样的任务。另通过TCB（Time Base Correction）时基校正器SR8001可以将复合端紫以及S-Video端子转换至色差视频输出。SR8001还具备RS232接口以供日后升级之用以及D-BUS系统连接功能。此外，针对多房间（MultiZone）音响系统，SR8001也配置有单独的前级输出以接驳另一视听空间中的功放器材，方便用家使用；当然也可以直接由独立的Multi Room喇叭端子去接驳他室喇叭，甚至它还扩展了第三房间功能。
环绕规格及附加功能强化
SR8001上还具备SACD以及DVD Audio重播要求之超高频宽放大能力，并特别装载有Audyssey MultEQ自动音场补正机能。这是马兰士与Audyssey公司共同研究开发的技术。一般而言，就算是最高质量音箱所产生的声音，也会因为室内音响环境的影响而失真。绝大多数音响系统因音箱位置摆放不正确等原因而无法把最佳音响效果同时给多位听众。MultEQ是以图案辩识及人类听觉系统为主要基础，再利用TI DSP修正室内音响失真（Room Acoustic Distortion），避免声音讯号在室内相互影响而导致声音失真，可确保所有听众体验相同水平的音效。它的操作也非常简单，利用MultEQ拾音器，使用者只要坐在几个不同地点仔细聆听，然后按下遥控器按键，整个系统便能够完成自动校准过程，带来最佳音质。
有了这种铺垫，接下来应该要试一试SR8001的环绕声效果。将SR8001搭配Focal法国劲浪的Chorus 816V 5.1声道家庭影院组合,欣赏一张由北京普罗艺术文化公司发行的DVD音乐专辑《逍遥音乐会终场之夜》。当中收录了莫扎特的一曲《第四小提琴协奏曲》，由美国年轻的美女小提琴家希拉里.哈恩主奏，安德鲁.戴维斯指挥BBC交响乐团协奏。希拉里.哈恩的演奏技巧娴熟，小提琴在她的手下动若灵蛇，SR8001表现出了不错的延伸能力以及细节再生能力，音场宏大，层次感分明，并且乐器的形体感以及质感也都非常坚实，乐曲鲜活生动，相当富于感染力。再试一下看电影的效果，播放《第5元素》当中外星人大举进攻“失落天堂”来抢夺第四块神石的那一段情节。这一段的节奏非常紧张，场面相当火爆，而SR8001表现出了相当出色的声道分离度水平，背景也相当宁静。与此同时，它的移动的定向以及方位感也得到了很好的检验。物体的运行轨迹清晰具体，在衔接上则非常流畅自然，带给人紧张的临场感。至于大型的爆破场面，则是SR8001所面临的最大考验，因为马兰士AV功放过去在动态控制以及低频量感方面都相对薄弱，不过在实际表现当中SR8001完全可以收货，它的低频已颇具压力感和震撼性。
总的看来，SR8001的特性比较温和，音色上稍稍趋暖。它的高频不甚明亮，但是非常顺滑，带着淡淡的光泽感；中频表现也相当好，纹理密实，厚度适中，既没有肥腻感，也不会显得单薄。这样的表现力甚至不输于一些价位相仿的纯音乐功放。