在A牌扬声器中，Audio Note以外另一款使我印象最深刻的是Avalon。想当年，Avalon刚面世时平地一声雷，引起了无数发烧友的兴趣，成为了Hi End HiFi界的热门话题。它之所以一开始便成为风头趸，是因其样正声觊以及不低的售价。

     Avalon的创业作是在1988年推出的第一代Ascent，据说只生产了8对，便在1989年初推出Ascent II，直至约1995年停产。Ascent II这款用上钛膜高音单元，MBQuart铝膜中音单元，11寸Eton低音单元的3路3单元密封式分体分音器tri-wire设计，再加上厂方别具心思，美观高贵优雅的招牌式声箱形状，使我这个当时初出茅芦的发烧友趋之若鸶。Ascent II超靓声箱面板厚达7寸，左右声箱木纹对称，整个声箱不用钉或螺丝，全靠强力胶浆及机器做出的15000~旁高压固定各个位置，再等2个月当胶浆完全乾透後才作切割。这种像艺术品一样的声箱制作的确是人见人爱、无法抗拒。

     Ascent II之使我印象深刻原因还有来自本刊由Leo及鹰群报导的文章。Leo说它的声音不是大部份人一见锺情，应该是越听越入迷的一类。音场的极後与极前，无与伦比的润度与Ambience此『公主』靓近20—30％。它太纳了，任何人初听都不习惯，当听者的原有偏爱音色逐渐淡忘之後才发现Avalon的超人长处，真到惊人。庞大的能量和超想像的音场更进一步把喇叭『缩』至无形。

     Peter Siu话起初觉得有点淡，後来听久了才发觉它的纳真音色似照妖镜一样能将原原本本的录音不加不减地还原出来。

     CK Mak话她的美像乡村邻家轻粧淡抹的小姑娘。HiFi鸭话他在LarryCarlton面前听过柜支结他，以後喺边套嘢都听唔番，而家又听到，死罗。

     一开始Avalon就是走这种真实率直的音响风格，直至现在，厂方也还是老板兼设计者Neil Patel，亦是紧守这一音响大方向。在当时发烧友认为Ascent II洁白清淡少有味精，可是以今时今日的角度来观赏之，它这方面的取向其实亦可算较为温和，因为在1998年推出的Ascent，，代替者Eidolon声音要表现得更洁亮透明，更铁面无私，甚至带点冶傲。

     Eidolon用上Accuton(Thiel & partner)高音及中音陶瓷单元，高频伸展直达34KHz，此Ascent II两代Radian，Eclipse，Avatar，Monitor；钴高音的24KHz和Arcus Focal高音的24KHz明显要高得多。Eidolon的声箱切割设计沿用Ascent II的模样，可是内裏制作却大为不同，是由密封气垫式改成低音管道反射式，出口设在声箱底部，声箱Q值由以前的0．5提高至0．59，分音器安装在声箱内，同样的11寸直径Eton低频单元改用双磁体制作，低频下潜至26Hz。

     由Ascent II到Eidolon Vision，这一体形这种3路3单元扬声器是我对Avalon最心仪的设计，亦是心目中的完美王者。体形更大型号更高的毕竟更难推难玩，对聆听环境及扩音机的要求亦更高，体形较细型号较低者虽较易玩易推，但又缺乏了像Eidolon那种大将风范。我在不同酌环境曾听过Ascent II、Eidolon和Eidolon Diamond，发觉它们表现理想全面，非常直率具分析力，所要注意的是扩音机的力量和如何去温暖柔顺美化陶瓷单元的冶傲个性。在本地代理手上的另一品牌Jeff Rowland的扩音机，无疑正是Avalon的好拍档，亦是一保险选择。

 

由Eclipse到Ascendant II

    在1988年，Ascent II面世的那一年，Avalon还有一款更广受欢迎的扬声器Eclipse。

    Eclipse是2路2单元、内置分音器、密封式设计，高频单元跟低频单元相距甚远。有不少人认为Eclipse比Ascent II更靓声，当中包括这两款扬声器的另一设计者Charles Hansen，他在91年离开Avalon时甚至卖去自己的Ascent II而只保留一对Eclipse。可是，依我口味而言，还是较偏爱Ascent II这种3路3单元设计，觉得多了一对中频单元可以提供更实在的人声。也许人们认为Eclipse更觊声的原因是较易推易玩，低频单元较细始终较为易於控制，对房间和扩音机控制力、功率的要求无需那样高。至於Eclipse要此Ascent，，更受欢迎的其中一重要原因是售价问题，是平一半有多，当然更细的体形亦会容易人屋。

     Eclipse这个体形这样级别的扬声器是Avalon的中价主线，由这条主线开发下来的产品有在1998年面世的Arcus，一款跟Eidolon同样是纪念厂方创业10周年的制作。在这个时间面世的Avalon扬声器当然已改为低音反射式设计和single-wire接驳。

     在这条主线这个价位发展下去的型号我认为还有在2003年面世的Ascendant和最近面世的Ascendant II。两代的Ascendant体形虽然比Eclipse或Arcus较细小，可是售价却没有明显下调，却又能更讨我欢心，只因它多了只中低频单元。两代的Ascendant都是2路3单元设计，每声道用上2只7寸Nomex／Kevler中低频单元，由於中低频单元较细，跟高频单元做出了更佳的接合，人声亦表现得更饱满充实。虽然它俩的低频震撼性、霸气不及Eclipse和Arcus，可是更能做出理想的全频平衡度，是我对它份外欣赏的主因。

     两代Ascendant相比，我认为第二代有更清晰细致、高速爽朗、乾净俐落、更具分析力的全频表现，在重播强劲节奏录音时表现得份外豪迈结实，音色亦显得温暖甜润，起码要比Eidolon或Eidolon Diamond提供更易讨好的音色。单论柔顺悦耳不用刻意校声便取得理想音乐感的表现而言，尤其是中频人声的吸引力，我认为Ascendant II要此Eclipse、Arcus、Ascent II、Eidolon更容易做到。

     我认为Ascendant II是现今一代Avalon最杰出最易讨人欢心的厂方中下价制作，能高度兼顾音效表现与音乐感染力。

 

由Radian到Opus

    由Ascent到Eidolon，由Eclipse到Ascendant，这两条高价及中价的Avalon扬声器主线是我个人的构思，厂方没有明言。在这两条主线之间我又感觉到厂方有一条中高价系列的开发，首款出现的产品是在1993年面世的Radian，後来在、996年进化感Radian HC。这两款采用1n寸鈇膜高音单元，3．5寸Eton中音单元和两只9寸Eton低音单元的扬声器，在Avalon名字之下都可算是大件夹抵食之作。Radian的低频份量在全频比例上不轻，是厂方应用家要求的增强低音份量制作。Radian HC最後两个字母代表High Current，初时发烧友以为它需要更大电流的扩音机推动，可是原来它的低频更清晰分明更乾净俐落，对扩音机控制力的要求表现得更随和。何森是当时两代Radian的用家，说若Radian HC改名为Radian Sport或Fitness也许更为恰当。

     在Radian HC之後厂方在2005年推出Opus，当中有全陶瓷的Ceramique版本和用上了两个Eton低音单元的强化低频版。Opus的出现是在Eidolon之後，其陶瓷高频和中频单元使人想起了Eidolon，就连声音取向亦秉承了Eidolon的清通透明，无糖无味精和意态高傲的风格。，它的出现可算是Eidolon的经济代替版。

     两款Opus都有拥趸，喜欢3路3陶瓷单元的发烧友认为其声音表现全频统一，有最佳的平衡度c喜欢3路4单元(两个Eton低音，其中一个装在箱底)者认为这样的低频才够份量和气势，有最威猛勇武的一面。我曾到过一位使用双低频单元Opus发烧友的家中听hifi，果真听到了四壁皆震，满地低频，中频高频刺激豪放的表现，是一次非常杰出的音响效果示范。

 

旗舰制作

    Avalon的巨无霸旗舰作品是在1996年出现的Osiris，用上5路6单元设计，高频伸展直冲40000Hz。我当时在本刊大房听过，感觉到音响震撼性惊天动地，大幅抛离AscentI，和Radian HC，只是喇叭尚新，声音有点拘谨，未能完全发挥应有潜质。

     後来于2000年我又在代理试音室听过新旗舰Sentinel，声音表现出无比震撼性，音场迫爆四周，亦同样得到喇叭尚新，潜质未能尽展的感觉。在06年4月左右Sentinel的弟弟Isis到港，体形份量十足，Avalon招牌式声箱切割漂亮动人到极，是我今日最想聆听的Avalon扬声器了。想来这款3路4单元，用上德国Accuton Black Diamond人工钻石凹入式半球形音膜高音单元的新作，可此Sentinel更易发挥；我寄予高度期望。

经济型号

    以上所讲的各款Avalon扬声器都拥有着厂方独一无二、典雅美观的声箱切割，在较经济的入门级制作中，於1992年面世的Avatar和於1994年面世的书架式Monitor都拥有着这种美观外形。可是到了2001年Symbol改变了Avalon这一声箱风格传统，後来的Symbol II亦没有改变声箱外形。最近厂方更推出了入门级NP Evolution系列，在外形上不带半点Avalon招牌式影子。

    大部份Avalon扬声器我都有赔听过(NP Evolution系列却没有)，由始至终由平到贵它们都显出率直豪放，高速高分析力，大场面，声箱隐形能力强的个性，扩音机的能量越大控制力越高Avalon就越能发挥出本身潜质来，其刚阳个性给人一份浑身肌肉，手瓜起脤的强者风范，跟我前一期所讲的Audio Note扬声器是南辕北辙的两个不同风格取向。